Durante más de 20 años, el proceso de negociación de un acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea (UE) se ha caracterizado por una fuerte presión corporativa. Mientras el Congreso argentino lo aprobó rápidamente, el Parlamento Europeo lo remitió al Tribunal de Justicia por los crecientes reclamos.
En Argentina, los pequeños y medianos productores, las cooperativas, los campesinos y los agricultores familiares no tienen nada que celebrar. Este acuerdo representa para ellos una amenaza concreta para su supervivencia.
Al analizar las cadenas de suministro agroalimentario, el acuerdo no tiene en cuenta las asimetrías económicas existentes entre la Unión Europea y el Mercosur. La UE cuenta con mayor capacidad técnica, sistemas estadísticos sofisticados y un sistema de seguimiento continuo del que carece el Mercosur. Además, Europa opera a una escala mucho mayor, con una estructura productiva más integrada, con la única excepción del sector de las oleaginosas.
Los productores europeos cuentan con la Política Agrícola Común (PAC), que para el periodo actual (2021-2027) cuenta con un presupuesto total de 386.600 millones de euros, de los cuales 291.100 millones se destinan a ayudas directas a la renta de los agricultores y 95.500 millones al Desarrollo Rural, que incluye el medio ambiente, la innovación y la cohesión territorial.
Por si fuera poco, la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, negoció su voto para obtener 45.000 millones de euros adicionales para proteger a los productores europeos. El acuerdo no incluye la eliminación de la Política Agrícola Común: ya se han aprobado otros 300.000 millones de euros para el período 2028-2034.
Productores argentinos, sin apoyo financiero ni política de asistencia
La asimetría entre Estados y empresas es uno de los verdaderos problemas que obstaculizan el desarrollo de nuestra región. Según los términos del acuerdo, quienes más se benefician son las empresas con proyección internacional, capacidad financiera y estructuras jurídicas sofisticadas. Las pymes y las cooperativas son las más perjudicadas. El papel dominante de las empresas reduce la posibilidad de que prevalezca un espíritu de complementariedad y sostenibilidad ambiental: las normas se regirán exclusivamente por el principio del beneficio empresarial.
Los pequeños y medianos productores ven en riesgo el mercado brasileño para productos como el ajo, el vino y el aceite de oliva, y el argentino para otros como lácteos, carne de cerdo, huevos, quesos de cordero y cabra, embutidos, pulpa de tomate y conservas en general (todos productos que en Europa se benefician de la protección de la Política Agrícola Común (PAC), tecnologías avanzadas, certificación de origen y trazabilidad).
Por otro lado, el acuerdo no incluye a las multinacionales entre sus partes interesadas, las cuales en los últimos años han adquirido un papel dominante en el mercado y el comercio. Estas empresas suministran insumos (pesticidas, semillas, maquinaria) y son los agentes que exportan e importan productos a ambos lados del Atlántico. No crear cláusulas y regulaciones que definan su función y comportamiento implica carecer de las herramientas necesarias para establecer una relación complementaria y, por lo tanto, garantizar los estándares ambientales que el acuerdo debería incluir.
Grupos como Cargill y Bunge controlan la producción en origen en Argentina y los puertos, el transporte y el crushing (procesamiento industrial) en Europa, lo que hace que los productores sean altamente dependientes debido a la falta de acceso directo al mercado europeo.
El rol de los aranceles y la (des)protección de productores
Actualmente, con aranceles del Mercosur de alrededor del 20% sobre los tomates, los productores también deben competir con las importaciones masivas de pasta de tomate italiana. A partir de ahora, con la eliminación de estos aranceles, se espera que los tomates respaldados por la UE inunden los estantes de los supermercados argentinos.
Si el precio de salida de la finca pagado a los productores por los tomates ya se ha estancado en los últimos años, este nuevo escenario sería la ruina para miles de productores. Si Brasil ya no puede imponer aranceles al ajo español (ni siquiera al ajo chino, que está triangulado por empresas de la UE), el ajo de los productores mendocinos dejará de ser competitivo; el mercado interno se saturará y los productores locales también se arruinarán.
Acuerdo para multinacionales
La gran mayoría de los productores argentinos que generan empleo y estabilidad rural son agricultores familiares y campesinos, un sector que requiere políticas proactivas e inversiones en formalización, trazabilidad y escalabilidad. Las Naciones Unidas lo reconocieron al adoptar la Declaración sobre los Derechos de los Campesinos, que no sólo enfatiza el rol del sector en el desarrollo y la lucha contra el hambre y el cambio climático, sino que también establece la importancia de las políticas públicas que los Estados deben implementar para garantizar sus derechos.
Argentina y el Mercosur carecen del marco institucional y las políticas agrícolas destinadas a fortalecer y proteger a los agricultores y las cooperativas agrícolas. Este sería el primer paso esencial para integrarse en el mundo de las multinacionales sin renunciar a la soberanía alimentaria.
Este es un acuerdo de y para las multinacionales, a costa de la desaparición de cientos de miles de fincas, cooperativas y comunidades de pequeños y medianos productores.
